"... und nicht nur nach Armenien und Tadschikistan" (aus einem Brief Ossip Mandelstams, 1931).
Gekauft hatte ich dieses Buch einfach aus der Motivation heraus, damit etwas über Armenien zu lesen. Über dieses Land ist bei uns leider nicht sehr viel zu erfahren, und was ich bis dahin über Mandelstam gelesen hatte hörte sich relativ interessant an. Entsprechend hatte ich zwar eine gewisse Erwartung, aber keine allzu große.
Ich wurde dann allerdings beim Lesen positiv überrascht. Dieses Buch ist wirklich ein kleines Juwel.
Zuerst fiel mir natürlich die Sprache Mandelstams auf, die leicht antiquiert wirkt, aber einem gebildeten Autor Anfang des 20. Jahrhunderts durchaus angemessen.
Die poetische Art, wie Mandelstam schreibt, hat mich zutiefst berührt. Und das, obwohl ich ansonsten der Poesie eigentlich gar nicht so sehr zugetan bin (was aber vielleicht auch eher an - aus meiner Sicht - oft krampfhaftem Reimen und Einhalten von Versmaßen liegen mag). Er beschreibt sehr blumig seine Reiseeindrücke, das uralte Kulturland Armenien, sein Volk, dessen Sprache. Im Gegensatz zu den meisten seiner Werke liegt dieses allerdings - ausnahmsweise - nicht in Gedichtform vor.
Mandelstamm ist dabei aber keiner jener Poeten, die in ihrer poetischen Darstellung völlig abheben und keinerlei Realitätsbezug mehr erkennen lassen. Ganz im Gegenteil, ich habe den Eindruck, dass er ein aufmerksamer Beobachter ist, der seine Umgebung und deren Bewohner sehr genau und differenziert wahrnimmt. Und die Beschreibung dieser Wahrnehmungen, so mein Empfinden, trifft haargenau die Spitze. Hier noch eine seiner pointierten Bemerkungen über die Armenier aus diesem Werk: "Es sind Menschen, welche den Schlüssel der Sprache klirren lassen, selbst dann, wenn sie keinerlei Schätze aufschließen."
Zum Abschluss noch etwas zum Hintergrund dieses Werks. Mandelstam erhielt 1930 die Erlaubnis zum Besuch Armeniens, dessen hier vorliegendes Ergebnis 1933 publiziert wurde. Es sollte leider sein letztes zu Lebzeiten veröffentlichtes bleiben. Denn Mandelstam beging aus Sicht der sozialistischen Führung einen fatalen Fehler. Er ließ sich nicht vor den Karren des Sozialismus spannen, und schon gar nicht kritiklos. Statt die sozialistischen Errungenschaften der armenischen Sowjetrepublik zu besingen, und den dortigen revolutionären Fortschritt zu verherrlichen, erging er sich in humanistischen und philosophischen Betrachtungen und Bewunderungen des armenischen Volks, seiner Sprache und seiner archaischen Kirchen.
Mandelstam wurde 1934 verhaftet, lebte 4 Jahre in Verbannung, und starb schließlich 1938 im Alter von 47 Jahren in einem Durchgangslager auf dem Weg nach Sibirien.
Fazit: Dieses Buch ist ein gedruckter Traum.
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